Relecture : Quand l’helléniste se fait ethnologue

... C’est une opinion fort répandue en Europe et en Amérique du Nord que la démocratie est tombée du ciel en Grèce, sur l’Athènes de Périclès, et a inspiré bien plus tard les révolutionnaires du XVIIIe siècle formés aux études classiques. Mais c’est oublier d’autres pratiques d’assemblée qui sont peu redevables aux lumières de l’Acropole, que ce soit chez les Cosaques d’Ukraine du XVe au XVIIe siècle, chez les Ochollo d’Ethiopie du Sud, dans les communes italiennes du Moyen-Âge, les monastères bouddhistes du Japon médiéval, chez les chanoines séculiers ou encore les Sénoufo de Côte d’Ivoire.
En mettant ainsi l’accent sur la distance qui nous sépare des anciens Grecs, en gardant le cap sur la variété des cultures, Marcel Detienne et les tenants de l’anthropologie comparée – aimantée par les dissonances – veulent faire voir la misère des corporatismes, rangés dans les bocaux de disciplines incomparables et jalouses de leur objet. Il s’agit donc de prôner une interdisciplinarité qui soit des plus fructueuses et permette de réconcilier enfin historiens et anthropologues.
Sébastien Dalmon
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